Ondanks de coronacrisis, stegen de topinkomens van de 48 grootste beursgenoteerde Nederlandse bedrijven, blijkt uit onderzoek van de Rijksuniversiteit Groningen en SOMO. Ook al daalden de gemiddelde bedrijfswinsten in 2020 en ontvingen tal van bedrijven overheidssteun, de beloningen van de bestuurders stegen in 2020 met gemiddeld vijftien procent, in vergelijking met de periode 2017-2019.
Terwijl talloze bedrijven en werknemers het moeilijk hadden in de eerste lockdown in 2020, verdienden veel bestuurders juist meer dan in de jaren ervoor. Ook als de omzet daalde, of wanneer er verlies werd geleden.
“De pandemie laat zien dat de beloning van CEO’s los staat van de werkelijke prestaties van het bedrijf. De hoogte van de topinkomens is vaak gekoppeld aan bepaalde indicatoren, zoals de beurskoers. Maar die kan ook ‘kunstmatig’ hoog gehouden worden, bijvoorbeeld door het opkopen van eigen aandelen”, aldus Lukas Linsi van de Rijksuniversiteit Groningen.
Uit het onderzoek blijkt dat weliswaar de kortermijnbonussen in 2020 iets lager uitvielen dan in de periode daarvoor, maar dat deze daling ruimschoots werd gecompenseerd door een stijging van vaste salarissen en andere compensaties. De data laten een duidelijke opwaarste lijn zien voor topsalarissen in Nederland. De afgelopen dertig jaar stijgen de topinkomens alleen maar, ook als bedrijven slecht presteren. Topinkomens staan daarmee los van de maatschappelijke of macro-economische context.
“Topsalarissen in Nederland moeten een veel duidelijkere relatie krijgen met de werkelijke economische prestaties van een bedrijf, maar ook met de algehele salarisstijgingen binnen een onderneming en met duurzame lange termijn ontwikkelingen”, alsdus SOMO-onderzoeker Rodrigo Fernandez.
