De jonge sokkenfabrikant Vodde heeft de KVK Impact Award 2021 gewonnen. Deze award wordt uitgereikt aan bedrijven die tijdens de huidige coronacrisis een innovatief product op de markt hebben gebracht. Vodde geeft oud textiel een nieuw leven door er allerlei soorten kwaliteitssokken van te maken. Oprichter Patrick Welp kwam op het idee door een combinatie van factoren: zijn ongenoegen over de misstanden in de textielwereld -waarin hij al ruim vijftien jaar werkzaam is- en pure noodzaak. Aan het begin van de pandemie vielen de aanvoerlijnen voor sampling en orders volledig weg. Daarom bouwde hij zijn eigen sokkenfabriek, direct naast het Textielmuseum in Tilburg. Vodde kreeg bijna 500 stemmen van het Nederlandse publiek.

Het businessmodel van Vodde is uniek en niet eenvoudig. Het werken met gerecyclede garens van textielafval blijkt in de praktijk een behoorlijke uitdaging. De vezels zijn korter en daardoor kwetsbaarder. De eerste sokken die uit de machines rolden, waren te klein en gingen pillen. Door aanpassingen in de constructie is men er in geslaagd om een goed gebruiksproduct te maken, waardoor nu een brede collectie aangeboden kan worden.

Circulaire sokken

Via retailers en een eigen webshop zijn de sokken verkrijgbaar voor de consument. Het idee hierachter is om ‘circulaire’ sokken bereikbaar te maken voor iedereen, maar ook om klanten te vragen om feedback zodat Vodde kan blijven innoveren met textielafval. De collectie is breed, van wandelsokken tot hippe retrosokken. Verkoopprijzen liggen tussen de 7 euro en 9,95 euro, voor zowel dames als heren. Naast het consumentenlabel Vodde ontwikkelt en breit het bedrijf ook voor sport- en modemerken en bedrijfskledingspecialisten.

Vakmanschap teruggehaald

In Tilburg kunnen de samplecollecties volgens de ondernemer razendsnel worden ontwikkeld voor de klant, met een doorlooptijd van ongeveer een week voor een complete collectie. “Na akkoord van de klant sturen wij de data direct door naar de fabriek om zo in grotere aantallen de exacte sok te maken. Het voordeel voor inkopers is snelheid en kwaliteit tegen goede prijzen, zonder eerst de halve wereld over te vliegen. Ook door de veelvuldige ontwikkelingen bij Vodde hebben we het vakmanschap teruggehaald en zijn op die manier een partner voor bedrijven die sokken verkopen. Wij maken immers de sokken van garens die we ook zelf ontwikkelen, een unicum in de wereld van de sokkenindustrie.”

KVK Impact Award

KVK zocht voor deze Impact Award ondernemers uit het midden- en kleinbedrijf die onder invloed van de coronacrisis een product of dienst op de markt hebben gebracht. Een landelijke jury beoordeelde alle inschrijvingen. Ook bekeek de jury de websites van de ondernemingen en deed onderzoek. De KVK Impact Award 2021 is een onderdeel van de KVK Innovatie Top 100.