(Gepubliceerd in Het Financieele Dagblad van 4 oktober 2002). ‘Elke onderneming kan haar eigenbelang nastreven en toch een verrukking voor de maatschappij zijn’, zegt filosoof Ronald Jeurissen (44). Hij wordt hoogleraar bedrijfsethiek aan de Universiteit van Nyenrode en treedt daarmee in de voetsporen van zijn leermeester Henk van Luijk. Zijn oratie is een inspirerende wandeling langs de wortels van de burgerlijke maatschappij en de maatschappelijke rol van bedrijven en biedt zelfs een ontluisterend inzicht in de Nederlandse politieke situatie van dit moment. Misschien zijn bedrijven tegenwoordig wel de beste ‘burgers’. ... lees meer

De Nederlander Ernst Ligteringen is benoemd tot uitvoerend voorzitter van Global Reporting Initiative, een nauw met de Verenigde Naties samenwerkende instelling die zich toelegt op verslagleggingsrichtlijnen voor bedrijven waarin duurzaam ondernemen vooropstaat. De stichting heeft haar hoofdzetel in Amsterdam. Ligteringen vervulde eerder een topfunctie binnen de internationale federatie van nationale rodekruis- en rodehalvemaaninstellingen. ... lees meer

(Published om Monday September 30, 2002 The Guardian) Human rights campaigners, fresh from their apparent success in forcing Premier Oil to withdraw from Burma, are targeting accountancy firm PricewaterhouseCoopers and the Kuoni Travel business in Britain. The Burma Campaign said these were two of a number of companies that would be put on a “dirty list” to be published this autumn as part of a wider campaign against those who do business with the military-run country. ... lees meer

European banks have much room for improvement with regard to their assessment of the environmental credit risk of projects for which potential clients are seeking funding, says a leading investment company. The study of 10 Western European banks by investment company ISIS Asset Management was designed to benchmark the environmental credit risk assessment (ECRA) procedures of banks. ... lees meer

October update of The Global Reporting Initiative (GRI). ... lees meer

(Gepubliceerd in Het Financieele Dagblad van 3 oktober 2002). In Het Financieele Dagblad van 30 september stelt Marleen Janssen Groesbeek dat duurzaam ondernemen uiteindelijk niets meer en niets minder zal blijken te zijn dan goed ondernemerschap. Het door haar aangehaalde citaat van Milton Friedman uit 1958 duidt er naar mijn mening op dat dit niet een nieuw maar juist een al langer bestaand inzicht is. Winst wordt weliswaar namelijk vaak gezien als een doel op zich maar is in feite toch vooral een maatstaf voor de mate waarin de desbetreffende onderneming invulling weet te geven aan de waaier van commerciële, ecologische, sociale en ethische eisen die haar omgeving stelt. De door Janssen Groesbeek geconstateerde verandering betreft dus niet zozeer deze ‘darwinistische wetmatigheid’ zelf, maar veeleer de steeds veranderende samenstelling en kleuring van deze waaier aan eisen. ... lees meer

Staatssecretaris Agnes van Ardenne (Ontwikkelingssamenwerking) sprak dinsdag 1 oktober op een bijeenkomst met vertegenwoordigers van maatschappelijke organisaties. De bijeenkomst, die werd geopend door minister-president Jan Peter Balkenende, werd gehouden op het ministerie van Buitenlandse Zaken in Den Haag. ... lees meer

Multinational companies in Europe and the U.S. are expanding their corporate reporting to include information on “triple bottom line” — economic, social and environmental — performance in order to influence stakeholders and the global capital markets, according to PricewaterhouseCoopers’ latest Management Barometer survey. In Western Europe, two-thirds (68 percent) of large companies report such information in addition to required financial reports; in the U.S., 41 percent provide such information, the survey found. ... lees meer

(Gepubliceerd in Het Financieele Dagblad van 1 oktober 2002). Twintig jaar geleden presenteerde Marcel van Dam met Hans van Mierlo een succesvolle serie televisieprogramma’s onder de titel ‘De Achterkant van het Gelijk’. Vertegenwoordigers van telkens andere beroepsgroepen, medici, journalisten, ondernemers, generaals, werden door Marcel van Dam geconfronteerd met mogelijke ethische dilemma’s in hun beroepsgebied. ‘U kunt een omvangrijk fabriekscomplex bouwen in het buitenland, maar wat betreft uw medewerkers die ter plaatse het werk zullen uitvoeren vraagt men u wel om een niet-joodverklaring. Geeft u die?’ ‘Een meisje van dertien komt bij u als huisarts om de pil. In het gesprek blijkt dat ze regelmatig met haar klassenleraar naar bed gaat. Brengt u het hoofd van de school of de ouders op de hoogte, of vindt u dat dat niet kan, vanwege het beroepsgeheim?’ ... lees meer

(Gepubliceerd in Het Financieele Dagblad van 30 september 2002). In de discussie over duurzaam ondernemen worden hoge eisen gesteld aan ondernemingen over informatie, gedrag en bijdragen aan de samenleving. Terecht. Maar we moeten bedrijven niet dwingen om de redders van de wereld te zijn, zegt Marleen Janssen Groesbeek ‘Als er één ding is dat onze vrije samenleving zeker zal vernietigen, haar wortels zal ondermijnen, dan is dat de wijdverbreide acceptatie van sociale verantwoordelijkheden […]door het management. Dat is een fundamenteel subversieve doctrine.’ Deze woorden van de Amerikaanse econoom Milton Friedman dateren uit 1958. De enige sociale rol die hij zag voor bedrijven was het maken van winst, veel winst. Alleen zo konden ondernemers de continuïteit van hun bedrijf garanderen. ... lees meer

On Monday, September 23, over 500 companies including the FTSE 350 have been invited to participate in the new Corporate Responsibility Index. The Index will define what corporate responsibility means in practice, setting the management and reporting boundaries against which businesses will be judged. The Index has been developed by Business in the Community, working with over 80 companies led by a Steering Group consisting of representatives from Aviva, Diageo, HBOS, Powergen, Severn Trent and Unilever. The deadline for completing the survey is November 15 and results will be published on March 11, 2003. ... lees meer