Minister Sigrid Kaag voor Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking draagt donderdag in India een bijzondere jurk die is gemaakt van textielafval. Daarmee vraagt ze tijdens de grootste Nederlandse handelsmissie aan het land aandacht voor de noodzaak en mogelijkheden om duurzaam te produceren in de textielsector. De rode ‘circulaire’ jurk is ontworpen door Ronald van der Kemp, die eerder kleding ontwierp voor internationale sterren als Beyoncé en Katy Perry.
Het is nu mogelijk om 100% gerecyclede garens en kleding te maken van textielafval, van hoge kwaliteit en voor dezelfde prijs als nieuwe kleren. Dat betekent dat – voor het eerst – alle modemerken en textielbedrijven volledig duurzame kleding kunnen maken zonder extra kosten. Een groep voornamelijk Nederlandse ondernemers heeft samen met MVO Nederland de productieketen opgezet die dit mogelijk maakt.
‘Grondstoffen worden schaarser en de afvalberg groeit. Daar moeten en kunnen we met z’n allen iets aan doen. Deze prachtige jurk laat zien dat je van textielafval nieuwe garens en hoogwaardige kledingstukken kunt maken’, zegt minister Kaag. ‘Ik ben ervan overtuigd dat duurzaam en circulair ondernemen serious business kan zijn in de textielsector. En het biedt aantrekkelijke mogelijkheden voor innovatieve samenwerking tussen Nederlandse en Indiase bedrijven. Ik hoop ook dat het ons bewuster maakt en dat dit soort initiatieven ons allemaal aanmoedigt om kritisch te kijken hoe en onder welke omstandigheden onze kleding is gemaakt.’
Minister Kaag draagt de jurk in bruikleen en heeft er ook een tas bij van volledig gerecycled materiaal. Pals Brust, oud-CEO van C&A, is een van de initiatiefnemers. Via het merk UPSET biedt hij de circulaire garen en textielproducten aan. Brust: ‘We moedigen alle textielbedrijven aan om gebruik te maken van deze gerecyclede garen. Met elkaar kunnen we enorm veel water, chemicaliën, CO2 en afval besparen. En tegelijkertijd bijdragen aan goede werkomstandigheden.’
MVO Nederland is mede-initiatiefnemer en bracht de partijen bij elkaar om te komen tot deze innovatie. Maria van der Heijden, directeur van MVO Nederland: ‘Een prachtig voorbeeld van mogelijkheden die ontstaan als bedrijven met duurzame ambities de handen ineen slaan. Door deze samenwerking komt volledig gerecyclede kleding beschikbaar voor het grote publiek. Dit kan de revolutie teweeg brengen waar de textielsector al zo lang op wacht.’
Ronald van der Kemp, die met zijn eigen label RVDK wereldwijd succes boekt bij de internationale modetop, ontwierp de jurk speciaal voor minister Kaag. ‘Wij werken alleen met bestaande materialen; het idee van de circulaire garen past daar natuurlijk goed bij. De jurk staat haar prachtig. Ik hoop dat ze zich er heel erg lekker in voelt, dat mensen het zien en het verhaal erachter horen.’