De discussie rondom global warming laait weer hoog op. Met als gevolg dat óók in de woonwereld meer aandacht is voor maatschappelijk verantwoord ondernemen. “We zien dat het steeds belangrijker wordt om milieubewust bezig te zijn”, vertelt Ikea-voorlichter Ellen van den Boogaard. “Een van onze basisregels is: een lage prijs, maar niet tegen elke prijs. Al het hout dat wij gebruiken, is afkomstig uit verantwoord beheerde bossen. En we verkopen geen producten die gevaarlijke stoffen bevatten.”
Dat zien we ook terug in de collectie van de Zweedse woongigant Ikea. Een kleine greep uit de natuurvriendelijke producten van Ikea zijn: de Sultan matrassen, gemaakt van natuurlijke materialen zoals paardenhaar, wol, natuurlijke latex, maisvezel en ecologisch katoen. Maar ook de rieten manden, een stoel van bananenblad, schommelstoel van houtspaanders en plastic. Deze laatste stoel bestaat min of meer uit gelijke delen recyclebaar polypropyleen en vezelresten uit de houtzagerij. Dit heeft een aantal voordelen: lagere prijs want het houtvezelafval komt in de plaats van duur plastic. Daarnaast is er in de woonscene meer belangstelling voor bepaalde materialen zoals bamboe, klei, licht hout, linnen en rechtstreeks uit de natuur afkomstige materialen zoals kiezelstenen die als vloertegels gelegd kunnen worden en houtsblokken die als poefjes gebruikt worden.
Coco-mat is één van de hippe eco-merken van dit moment, die bedden en matrassen maken van enkel natuurlijke producten. “Alles wat wij gebruiken, komt van de aarde zoals linnen, zeegras, wol en paardenhaar. Die materialen zijn allemaal onbewerkt. Je zult geen polyester tegenkomen”, aldus Paul Efmorfidis, de eigenaar van Coco-mat.
“Ik vind ook dat we met z’n allen verplicht zijn om niet zoveel afval te maken. Je merkt dat de vraag naar eco-meubels toeneemt. Het loopt ontzettend goed.”
Ook de nieuwe lichting marmoleum past binnen de ecotrend. Niemand had gedacht dat dit ooit nog hip zou worden, totdat de bekende designer Marcel Wanders ermee aan de haal ging. Hij heeft samen met elf andere designers een einde gemaakt aan het geitenwollensokken imago van marmoleum. Marmoleum Dutch Design, zo heette het project in opdracht van Forbo Flooring, boekte een enorm succes: originele ontwerpen, veelal gemaakt van natuurlijke materialen, zoals hout, wol, katoen en leer. Milieubewust leven is tegenwoordig fris en creatief, met vrolijke multiculturele en folkloristische invloeden. “Aan de ene kant willen we verantwoord bezig zijn, anderzijds moet het er trendy uitzien”, vertelt Tabitha Prins van Forbo Flooring. Ook linoleum past perfect in deze natuurlijke trend, omdat het gemaakt wordt van lijnolie, hars, houtmeel en jute. Marmoleum is hier een variant op, zo genoemd door de marmerachtige uitstraling.
Het oude vertrouwde recyclen trekt ook weer aan door de eco-trend. “Slim materiaalgebruik en efficiënt produceren zit in onze genen”, aldus Ikea-voorlichter Van den Boomgaard. “Wij zijn altijd op zoek naar nieuwe toepassingen van bestaande materialen of naar slimme manieren om restmateriaal te gebruiken. Een goed voorbeeld hiervan is de eettafel uit onze Norden-collectie. Die wordt geproduceerd van ‘restmateriaal’ oftewel de bovenste delen van een berkenboom die gewoonlijk niet worden gebruikt voor productie. Een groep designers besloot daarom juist dit materiaal een functie te geven en een meubel te maken uit resthout van de berkenboom.” Een ander pluspunt van recycling is dat er bij de inrichting van je huis een spannende mix van nieuw en vintage ontstaat.
Waar verder nog meer op wordt gelet tijdens de productie, is de verpakking. Die moet zo klein en plat mogelijk zijn. Zo bespaar je op de transport- en montagekosten. Dat is goed voor het milieu. Van den Boomgaard: “Traditionele gieters zijn door hun lange tuit, het handvat en de holle romp een transportnachtmerrie. Per gieter is enorm veel ruimte nodig. Om de kosten van het transport te beperken, ontwierp de Nederlandse designer Monika Mulder een gieter die makkelijker te vervoeren is. Deze is gemaakt van kunststof en opstapelbaar. En het ziet er nog leuk uit ook.”