Op donderdag 20 februari werd Claudia Verswyver, Sustainability Lead bij Retail Concepts, verkozen tot Sustainability Professional 2025, een gezamenlijk initiatief van Time4Society en het VBO. De Sustainability Professional speelt binnen het bedrijf of de organisatie de rol van motivator, inspirator of implementator van duurzaamheidsinitiatieven.
De jury, bestaande uit leden van het VBO, de hoofden van de belangrijkste sectorfederaties, leden van Time4Society en de juryvoorzitters Monica De Jonghe (directeur-generaal VBO) en Fons Leroy (gewezen gedelegeerd bestuurder VDAB en voorzitter Beroepenhuis) stond dit jaar voor een uitdagende keuze.
“Tien jaar geleden was duurzaamheid voor velen nog een bijkomende verantwoordelijkheid, vandaag is het een kernonderdeel van de bedrijfsstrategie”, vult Nathalie Bekx, CEO van Time4Society, aan. “Deze prijs bekroont de professionals die verder kijken dan compliance en duurzaamheid inzetten als motor voor verandering.”
“De ecologische, sociale en economische uitdagingen van vandaag vereisen een diepgaande transformatie van onze samenleving. En bedrijven zijn een van de centrale actoren van die verandering. De Sustainability Professionals bewijzen dat het integreren van duurzaamheid zowel groei als welvaart stimuleert”, besluiten Vanessa Biebel, Chief Operating Officer en Executive Manager van het competentiecentrum Sustainability & Circulaire economie, en Monica De Jonghe, bestuurder-directeur-generaal en Executive Manager van het competentiecentrum Werk & Sociale zekerheid van het VBO.
Uit 230 genomineerde bedrijven werden vijf uitzonderlijke laureaten bekroond. De jury koos Claudia Verswyver, Sustainability Lead bij Retail Concepts (AS Adventure en Juttu).
Claudia Verswyver bouwde de Care & Repair-diensten uit van een idee tot een volledig operationeel centrum en lanceerde een tweedehands productaanbod dat intussen een groeiend businessmodel is. Ze integreerde duurzaamheid in de hele organisatie en maakte het tot een fundamenteel onderdeel van de strategie. Ze initieerde ook creatieve upcyclingprojecten, waaronder de transformatie van oude tenten tot paskamergordijnen. Ze wil het duurzaamheidsengagement van haar bedrijf bestendigen en daarin de vlucht vooruit nemen.
Wouter Van Besien, coördinator duurzaam en ethisch bankieren bij vdk Bank, en Franky Van den Berghe, duurzaamheidsmanager voor Willemen Groep nv, werden Sustainability Ambassadors.
Aan Franstalige kant werd Vincent Michel, GO4ZERO Program Director van Holcim Belgium, verkozen tot Sustainability Professional 2025.
Sustainability Pioneer 2025
Daarnaast werd ook de prijs voor Sustainability Pioneer 2025 uitgereikt. Die beloont een starter op het gebied van duurzaamheid die het voorbije jaar op inspirerende wijze een toonaangevend project heeft neergezet. Aan Nederlandstalige kant werd de titel een ex aequo tussen Kasper Albers, CEO van Borro, en Brecht Herteleer, co-founder van (on)kruid.
Het systeem van Borro vermindert afval en stimuleert hergebruik omdat het eenvoudig, efficiënt en toegankelijk is. Dankzij onzichtbare QR-codes op bekers en slimme retourbuizen, krijgen bezoekers van evenementen makkelijk hun statiegeld terug zonder fysieke munten of manuele handelingen.
In samenwerking met 7 boeren, 34 vrijwilligers, 12 sociaal werkers en meer dan 1000 mensen die hun thee kochten, herstelt (on)kruid de biodiversiteit in de Vlaamse velden.
De Franstalige tegenhanger werd Alexander Stevens, CEO van Greenomy.