Morgen geeft Koenders tijdens een grote bijeenkomst in de Paleiskerk in Den Haag het startsein voor het Initiatief Duurzame Handel. Doel van het consortium is om uiteindelijk zo veel mogelijk handelsketens te stimuleren om duurzamer te worden, zowel op het gebied van het milieu als van lokale arbeidsomstandigheden. Bijna veertig bedrijven en brancheorganisaties, meer dan twintig maatschappelijke organisaties en de vakcentrales FNV en CNV hebben zich inmiddels verbonden aan het initiatief. De minister steunt het initiatief de komende vijf jaar met 31,1 miljoen euro.
Alexander Rinnooy Kan, voorzitter van de Sociaal-Economische Raad, zal tijdens de lancering in Den Haag zijn waardering uitspreken voor het initiatief. IDH is ontstaan uit het in 2007 gesloten Akkoord van Schokland. In dat akkoord beloofden verschillende partijen samen te werken aan het realiseren van de Millenniumdoelen van de Verenigde Naties. Het initiatief draagt bij aan de volgende Millenniumdoelen: bestrijding van armoede, duurzame leefomgevingen en eerlijke handel.
Het IDH richt zich op de eerste schakels in de vaak lange exportketens vanuit zuidelijke landen, zoals die van cacao, hout- en bosproducten, natuursteen, soja en thee, maar ook van toerisme. Joost Oorthuizen, directeur van het Initiatief Duurzame Handel: “In veel sectoren zijn de laatste jaren duurzaamheidsprojecten gestart. Via ons initiatief wordt de kennis en ervaring hiervan gebundeld en beschikbaar gesteld aan alle partijen. Hierdoor kun je veel slagvaardiger zijn.”