Sandra Kingma (45) is vanaf 1 januari de directeur van de nieuwe stichting. Al 18 jaar gepokt en gemazeld bij ABN Amro. Zij is nu nog hoofd duurzaamheid business unit Nederland en was daarvoor onder andere werkzaam in investment banking en projectfinanciering. ‘Ik ben begonnen als management trainee, kom dus echt uit de lijn van de bank, maar het directeurschap van deze foundation is wel een logisch vervolg op wat ik de afgelopen jaren heb gedaan.’
Kingma ziet de ABN Amro Foundation als een volgende stap in de ontwikkeling bij de bank als het gaat om maatschappelijke betrokkenheid en verantwoordelijkheid. ‘Het ligt in het verlengde van wat we al op het gebied van duurzaamheid en maatschappelijk verantwoord ondernemen doen en tegelijkertijd hebben de medewerkers aangegeven dat ze meer aan activiteiten voor de samenleving willen doen. Vanwege ons internationale karakter hebben we gekozen voor een van de millenniumdoelen van de Verenigde Naties, de armoedebestrijding. Wij willen mensen uit hun armoede halen door ze te stimuleren ondernemers te worden, een eigen bedrijf op te zetten. Niet puur met geld, maar via educatieve projecten, dus lesgeven in ondernemerschap. Wat komt daar allemaal niet bij kijken.’
De foundation heeft per jaar euro 5 mln te besteden, maar volgens Kingma gaat het om meer dan geld. ‘De euro 5 mln is ons budget en komt uit de pot van de raad van bestuur. Maar wat boven op dat geld komt is kennis en kunde van onze medewerkers. Zij zijn uitgenodigd om projecten aan te dragen en zich daar ook voor in te zetten. Dat kan betekenen dat Braziliaanse of Indiase medewerkers betrokken zijn bij een lokaal project of dat er mensen uit Nederland of andere Europese landen naar die ontwikkelingslanden gaan om daar een tijdje mee te werken aan zo’n armoedeproject.’
Naast de eis dat het de armoede moet tegengaan en dat het project het ondernemerschap moet bevorderen, gelden nog drie andere criteria. Zo moet de niet-gouvernementele organisatie, waarmee wordt samengewerkt, passen bij de wensen van de foundation, moet het project heldere doelen hebben en economisch levensvatbaar zijn. Daarnaast mogen de mensen die gesteund worden via dat project niet afhankelijk worden van het geld van de stichting. Kingma: ‘Er moet een begin en eind aan zitten.’
De Foundation heeft naast de directeur nog drie andere medewerkers. ‘Maar we doen dit niet alleen met zijn vieren. Er is enorm veel kennis binnen de bank aanwezig om projecten te kunnen beoordelen. En we hebben door de projecten die we gedaan hebben en nog steeds doen in de landen die vorig jaar getroffen zijn door de tsunami, heel veel ervaring op gedaan. Die initiatieven en de enorme generositeit, zowel financieel als qua persoonlijke inzet, hebben ons ook gestimuleerd de foundation op te zetten.’
Kingma benadrukt dat de stichting volledig losstaat van de commerciële activiteiten van de bank. ‘We hebben onze eigen verantwoordelijkheid, maken onze eigen keuzes en we hoeven er financieel niet wijzer van te worden.’
MARLEEN JANSSEN GROESBEEK