Drie uit vijf sterren. Nee, dit gaat niet om een hotel-review. Het is de beoordeling die het bureau van de Vereniging Innovatieve Geneesmiddelen (VIG) kreeg van de stichting MVO-Register. Voor het eerst liet de VIG haar maatschappelijk verantwoordelijk handelen doorlichten. ‘Die drie sterren zijn een mooie erkenning van de stappen die we al hebben gezet’, aldus Annelies de Lange. ‘Tegelijkertijd laat het rapport zien waar nog verbeterpunten zijn én het biedt concrete handvatten om daar vol energie mee aan de slag te gaan.’

De Lange is programmamanager Duurzaamheid bij de VIG. ‘Behalve voor het VIG-bureau, zijn er ook MVO-rapporten opgesteld voor een flink aantal van onze leden. Het geconsolideerde sectorrapport wordt binnenkort gepubliceerd.’ Al deze rapporten zijn nulmetingen. ‘Onze branche bestaat uit veelal grote, internationale bedrijven. We wilden inzicht krijgen in waar we staan als branche ten aanzien van de Nederlandse MVO-maatstaven. Hierna volgen jaarlijks metingen om de vooruitgang in kaart te brengen.’

SDG-doelen

Terug naar het MVO-rapport van het VIG-bureau. De Lange benadrukt dat maatschappelijk verantwoord ondernemen niet enkel over duurzaamheid gaat, maar ook over andere thema’s. ‘De 17 Sustainable Development Goals (SDG’s) van de WHO geven het hele palet van maatschappelijk verantwoord ondernemen weer’, licht De Lange toe. ‘Die doelen gaan over het milieu, maar bijvoorbeeld ook mensenrechten. Denk aan goed onderwijs, geen armoede en geen honger.’ Elk van de pijlers waarop de VIG is beoordeeld, is gelinkt aan één of meer van deze 17 SDG-doelen.

Vier pijlers

‘Het is nobel, maar niet reëel om alle 17 SDG-doelen na te streven als organisatie’, vindt De Lange. ‘Dan bedoel ik niet dat je als bedrijf aan cherry picking moet doen. Ik bedoel dat je zorgvuldig bent in vaststellen waar je als bedrijf invloed op hebt, en hoe je daar het meeste verschil kunt maken. Daarbij is het belangrijk dat degene die verantwoordelijk is voor een specifiek doel ook de middelen krijgt om processen daadwerkelijk te verbeteren.’ Voor het VIG-bureau geldt dat stichting MVO-Register ons heeft beoordeeld aan de hand van vier pijlers: arbeid, milieu, maatschappelijke ontwikkeling en eerlijk zakendoen. Voor elk van de vier pijlers heeft De Lange het beleid van de VIG en diverse concrete maatregelen aangeleverd.

Arbeid

De eerste pijler in het rapport betreft arbeid. Oog hebben voor de medewerkers – ofwel goed werkgeverschap; voor de VIG is dat een belangrijk uitgangspunt. Werkgeluk, professionele en persoonlijke ontwikkeling, en duurzaamheid vormen belangrijke aspecten ervan. ‘Goed werkgeverschap bij de VIG zit wel snor, met o.a. een werkplezierprogramma, een open cultuur en uitgebreide opleidingsmogelijkheden’, vindt De Lange. ‘Zo heeft bijvoorbeeld elke medewerker bij de VIG, behalve een jaarlijks opleidingsbudget, ook een persoonlijk ontwikkelbudget.’

Milieu

De tweede pijler beschrijft beleid en inspanningen op het gebied van milieu. Maatregelen die de VIG treft om bij te dragen aan het minimaliseren van de impact van de sector op het milieu kon De Lange volop aandragen. ‘Dan denk ik als eerste aan de Green Deal Duurzame Zorg die we als brancheorganisatie hebben getekend. Een ander sprekend voorbeeld is het PenLife project. In dit project krijgen voorgevulde insulinepennen een tweede leven door ze in te nemen en te recyclen. Dit project voeren we samen met één van onze leden, een apothekersketen en een farmaceutische groothandel uit.’

Maatschappelijke ontwikkeling

Onder de derde pijler, maatschappelijke ontwikkeling, heeft MVO-Register de VIG beoordeeld op haar inspanningen ten aanzien van de toegang tot betaalbare geneesmiddelen. ‘De VIG heeft sinds 2020 een maatschappelijke Code, die al onze leden hebben ondertekend’, legt De Lange uit. De Code bevat 40 afspraken over integriteit, transparantie, maatschappelijke verantwoordelijkheid en kwaliteit. In de Code zijn ook afspraken vastgelegd over de beschikbaarheid van geneesmiddelen en een verantwoorde prijsstelling. ‘De Code is geen papieren tijger. Een onafhankelijk Adviescollege ziet toe op de naleving ervan’, benadrukt De Lange.

Eerlijk zakendoen

Onder de vierde pijler in het rapport, eerlijk zakendoen, is beoordeeld hoe de VIG over de belangen van de sector spreekt met andere partijen. Denk bijvoorbeeld aan de overheid. In de beroepsvereniging voor lobbyisten en ook in de Code is vastgelegd hoe wij met onze stakeholders omgaan.

Het andere aspect dat onder deze pijler is beoordeeld, betreft MVO leiderschap. ‘Ik zie daar een belangrijke rol weggelegd voor de VIG. Dan denk ik aan de rol van kennisversneller of aanjager van MVO. We willen leden ondersteunen om duurzame keuzes te maken op het gebied van integriteit, transparantie, maatschappelijke verantwoordelijkheid en kwaliteit; de kernwaarden van de geneesmiddelensector.’

Waardevolle inzichten

Een laatste MVO-aspect dat De Lange noemt, is transparantie. ‘Dat betekent dat we dit rapport openbaar maken, ook al is het een nulmeting en staan er verbeterpunten in. Het gaat erom dat we open zijn over wat er goed gaat en wat er beter kan. Die openheid is essentieel om te kunnen groeien.’

Ook het beantwoorden van de vragen voor de beoordeling laat zien waar de ruimte voor groei zit. ‘Het verzamelen van de benodigde informatie en voorbeelden heeft mij veel waardevolle inzichten opgeleverd’, aldus De Lange. ‘Ik heb steeds een MVO-bril opgezet en heb vanuit dat perspectief naar onze activiteiten gekeken. Dat heeft me geleerd dat maatschappelijk verantwoord ondernemen geen doel op zich is, maar verweven is in al onze activiteiten. En dat doen we al heel behoorlijk als VIG-bureau.’

Persoonlijke visie

Tot slot, wat is de persoonlijke visie van De Lange op de impact van MVO binnen de sector? ‘Als programmamanager Duurzaamheid zie ik MVO als een essentiële bouwsteen voor de toekomst van onze sector’, legt De Lange uit. ‘We zijn een cruciaal onderdeel van de gezondheidszorg. Om die zorg toekomstbestendig te maken, moeten we onze maatschappelijke verantwoordelijkheid nemen. Dit rapport geeft ons niet alleen inzicht in waar we nu staan, maar inspireert ons ook om verder te gaan en grotere stappen te zetten. Op naar die vijf sterren!’

Dit interview is eerder gepubliceerd op de website van VIG